Bien que l'expérience jouant au football de haut niveau ne sont pas absolument indispensables pour une carrière d'entraîneur, il est d'une grande aide pour deux raisons principales: d'abord, jouer au soccer collégial ou professionnel vous apprend sur le jeu. Il peut être difficile de comprendre les enjeux stratégiques, tactiques et athlétiques du jeu si vous ne l'avez pas joué à un niveau avancé. Deuxièmement, le jeu de haut niveau est une excellente occasion de réseautage pour les futurs entraîneurs. Coach Curt Onalfo du Galaxy de Los Angeles, par exemple, a joué pour l'Université de Virginie sous le directeur général actuel Galaxy Bruce Arena. En fait, presque tous les membres du personnel d'entraîneurs de l'Galaxy joué collège ou pro de football avant de commencer l'entraînement.