Couverture et la spéculation a pris naissance dans les marchés des matières premières, comme les marchés agricoles. Un agriculteur, par exemple, pourrait passer la plupart de la plantation de l'année et prendre soin d'une culture, mais ne peut le vendre après la récolte. Si le prix baisse, l'agriculteur pourrait perdre de l'argent. Couverture permet à l'agriculteur de parier sur une baisse des prix, de sorte que si les prix ne baissent, la valeur de la couverture augmente.
Pour presque aussi longtemps que il ya eu des contrepartistes, il ya eu des spéculateurs qui serais prêt à parier directement sur les changements de prix. Un spéculateur agricole pourrait parier que le mauvais temps nuirait à une récolte, ou que les gens ne mangent moins d'un aliment donné, ou même que d'autres spéculateurs seraient excessivement optimistes tard.