Pour utiliser les signaux GPS provenant de l'un des satellites - 30 sont en orbite, avec au moins 24 habituellement active à tout moment - vous avez besoin d'un récepteur GPS. Ce récepteur est une très petite puce informatique de plus en plus pas cher, généralement entourée par le matériel. Tout un récepteur GPS dédié fait est effectivement recevoir les signaux - souvent à partir d'au moins quatre satellites pour obtenir un emplacement-fix précise - et relayer l'information, sous la forme de coordonnées, à un écran.
Ce sont des données relativement brutes, et il a toujours besoin d'être comparé à d'autres choses, comme une carte indiquant les positions dans le même cadre de coordonnées. Néanmoins, la précision comparative de l'emplacement que vous pouvez obtenir à partir d'un récepteur GPS, par rapport à, par exemple, estime, a stimulé la croissance du GPS comme un succès commercial.
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Un récepteur GPS du commerce standard.