Les extensions de fichier sont utilisés par des logiciels pour identifier les formats de fichiers spécifiques qu'ils peuvent utiliser. Les extensions de fichiers peuvent être configurés pour être ouverte par des programmes spécifiques, ou ils seront ouverts par le défaut mis en place par le fabricant. Dans le cas des fichiers .bak, ils sont généralement ouvertes par l'application qui les a créés.