Un match de football est constituée de deux moitiés de 45 minutes, ce qui signifie un match de football dure 90 minutes - sauf qu'il est pas. Contrairement à d'autres sports chronométrés, l'horloge ne cesse pas quand une blessure, substitution ou autre événement interrompt le jeu. L'arbitre rend note de ces arrêts et des clous sur le temps à la fin de chaque semestre. Depuis l'arbitre a le pouvoir absolu, un match de football dure aussi longtemps que l'arbitre estime qu'il devrait. Ou dans les mots de l'ancien défenseur américain Alexi Lalas: "La seule chose qui importe est la montre sur le poignet de l'arbitre."