Alors que les programmes d'édition complexes sont un outil nécessaire pour un retoucheur photo, le matériel approprié est tout aussi important. Ordinateurs avec un niveau élevé de la vitesse de traitement, RAM et d'espace de stockage de données sont essentielles à la retoucheur photo. Les logiciels complexes utilisent des volumes élevés de la vitesse de traitement de l'ordinateur pour éditer des fichiers images volumineux rapidement. Le stockage est également essentiel, comme des fichiers images deviennent une taille beaucoup plus grande avec l'application de couches et actions d'édition. Un retoucheur a également besoin d'un grand écran de haute qualité pour l'édition de plusieurs fichiers d'image et de travailler dans plusieurs programmes en même temps. Le moniteur doit être de couleur calibré en utilisant un logiciel et des dispositifs de calibrage spécial pour assurer que les images en cours de correction de couleur correspondent à la couleur réelle souhaitée. Moniteurs et imprimantes rendent les profils de couleur différente, et l'étalonnage est un élément clé dans la boîte à outils du retoucheur photo.