Un numéro d'adhésion est un moyen d'identifier un objet particulier dans une collection, comme un échantillon de laboratoire, livre, la peinture ou le fichier client. Comme les numéros de sécurité sociale pour les personnes, les numéros d'accession aider une piste organisme de supervision du donjon d'une grande quantité de données. Ces numéros sont utiles lorsque les éléments étant identifiés ont tendance à se déplacer dans le temps - livres transférés à une autre bibliothèque, les fichiers expédiés hors de stockage à long terme, ou de célèbres œuvres d'art prêtées à un musée étranger.