Pour déterminer si un salaire est véritablement concurrentiel, définir la concurrence. Par exemple, selon le Bureau du recensement des États-Unis, le revenu individuel moyen aux États-Unis était $ 40 563 par an en 2012. Mais le Bureau of Labor Statistics indique que, en mai 2013, le salaire moyen des dentistes américains était $ 164 570 par an. Donc, pour un dentiste, un salaire de 70.000 dollars par an pourrait être soutenu comme un salaire concurrentiel si mesuré par rapport à la moyenne nationale pour tous les emplois, mais certainement pas si on les compare aux salaires des autres dentistes. Pour savoir si un salaire est véritablement concurrentiel, tenir compte de l'industrie, l'emplacement, le niveau d'expérience, niveau d'éducation, les conditions du marché du travail actuelles et d'autres facteurs.