Littérature public beaucoup de domaine, à la fois obscur et bien connu, est disponible gratuitement sur des sites tels que le Projet Gutenberg et de Google Livres. Téléchargement de livres gratuits sur votre ordinateur est plus facile que de télécharger des livres du domaine privé protégé par DRM et, dans la plupart des cas, le transfert des titres sur un eReader, tablette ou smartphone nécessite aucun logiciel spécial. Alors que la plupart des livres gratuits sont disponibles dans un certain nombre de formats, il est important de considérer ce qui sera compatible avec votre appareil ou un logiciel avant de télécharger. Adobe Digital Editions, ainsi que le Nook, la nouvelle eReader Sony et Google eReaders utilisent le format ePub. Le Kindle utilise son propre format ou MobiPocket Kindle propriétaire. Certains eReaders âgés utilisent d'autres formats plus rares. La plupart des lecteurs peuvent également afficher du texte (.txt) ou de fichiers PDF. Même si vous ne pouvez pas trouver le livre dans le format dont vous avez besoin, un outil comme Calibre peut rapidement et légalement convertir tout eBook sans DRM à partir de la plupart des formats à presque tous les autres formats.