La séparation juridique est une zone trouble du droit de la famille parce que les procédures et les règles peuvent varier beaucoup d'un État à État. Au Rhode Island, une séparation légale est appelé un divorce de corps, le différenciant d'un divorce absolu qui se termine complètement le mariage. Les procédures, les temps et les dépenses sont sensiblement les mêmes pour les deux.