Afin d'obtenir une séparation légale, un couple doit exprimer le désir de vivre à l'écart et d'accord que leur mariage est rompu. Dans une séparation juridique, les tribunaux reconnaissent déterminations spécifiques, tels que le soutien et la division de la propriété enfant, mais les parties ont encore les droits légaux d'un couple marié. Les relations juridiques, tels que les titres de créance et les droits de propriété des biens, des couples ne changent pas. Dans certains mariages, il est nécessaire pour un couple de garder ces obligations intacte. En d'autres mariages, un divorce est la solution la plus appropriée, car elle va couper tous les droits matrimonial légal.