Aller en prison peut être une perspective choquant pour la première-timer. Beaucoup de ceux qui sont confrontés à la prison pour la première fois pourraient être choqués en réparant leurs moyens illégaux, à moins qu'ils ne deviennent trop ancrée dans l'institutionnalisme de l'installation. Si ils adaptent trop à la culture de la prison, les détenus pourraient développer une certaine résistance à la réadaptation. Shock probation vise à empêcher que cela arrive.