En plus des programmes d'enregistrement, autonomes DVR offrent un large éventail de fonctionnalités qui les ont aidés à éclipser le magnétoscope comme la technologie d'enregistrement de choix. Plutôt que de choisir un seul programme, laborieusement la fixation d'un magnétoscope et espérant pour le mieux, les utilisateurs de DVR peuvent choisir une émission de télévision, puis configurer le DVR non seulement à enregistrer une seule instance de ce programme, mais aussi l'enregistrer à chaque fois qu'elle diffuse.
TiVo, en particulier, a fait quelques tours avec son "suggestions" programme. Ce programme surveille les habitudes d'écoute et enregistre les spectacles d'un utilisateur sur la base de ce qu'il perçoit l'utilisateur peut aimer. En raison de chambre limité dans le disque dur, ces programmes proposés en tiennent toujours priorité la plus faible et sont supprimés avant montre que l'utilisateur enregistre manuellement. En plus de tout cela, les utilisateurs de DVR peuvent mettre en pause la télévision en direct, rembobiner jusqu'à 30 minutes de programmation en direct, regarder un spectacle qu'ils enregistrent depuis le début et, avec un double tuner DVR, fiche et / ou regarder deux émissions en même temps.