Les tubes à vide ne fonctionnent après qu'ils se réchauffent. Un élément chauffant, tel qu'un fil de filaments de cuivre, est incorporé dans le téléviseur. Après l'alimentation du téléviseur est allumé, il faut un certain temps pour l'élément de chauffage pour chauffer le tube à vide. Il y aura une petite attente, mesuré en secondes, avant que l'image apparaisse.