En comparaison avec les lampes à incandescence, les ampoules fluorescentes sont relativement peu coûteux, plus durable et consomment moins d'énergie. Pour ces raisons, les tubes fluorescents sont utilisés dans les installations industrielles, commerciales et publiques. Les types de tubes droites les plus communs sont T5, T8 et T12, disponible en longueurs jusqu'à huit pieds. Toutes les ampoules fluorescentes requièrent un ballast pour fonctionner, tandis que les modèles plus anciens nécessitent un démarreur ainsi.