Paillis ont été utilisés pendant des siècles pour protéger les jeunes plantes de la perte d'humidité, variations de température et à la croissance des mauvaises herbes. Dans une étude menée par l'Université Cornell, parterres de fleurs qui ont été paillis avaient deux fois plus de l'humidité du sol comme des lits non paillées, et les jardiniers ont passé les deux tiers moins de temps désherbage.