Les produits chimiques ont la capacité de changer de manière permanente la forme d'onde et la couleur des cheveux. Si elle est utilisée correctement, les produits chimiques peuvent briser les cheveux, laissant fragile et molle. Les produits chimiques les plus courants qui endommagent les cheveux comprennent des sels métalliques, l'acide thioglycolique, de l'hydroxyde de sodium, le peroxyde d'hydrogène et de l'ammoniac.