Les règles et les droits régissant l'utilisation des logiciels Microsoft sont nombreux. Software est une propriété intellectuelle, ce qui signifie l'utilisateur final achète une licence pour utiliser le logiciel, mais ne possède pas le logiciel pur et simple. Qu'est-ce que la personne ou l'utilisateur de l'entreprise a l'intention de faire avec ses droits de logiciels Microsoft vont déterminer qui est le meilleur programme de licences et quelles règles doivent être respectées pour se conformer aux accords de licence de l'utilisateur final (CLUF). Si une seule licence est nécessaire, ou des milliers, des règles sont en place pour protéger l'investissement de Microsoft dans ses logiciels et, dans le même temps, livrer les nombreux types de programmes de licences pour les multitudes d'entreprises qui les désirent.