BIOS, ce qui signifie Système Basic Input-Output, est stocké sur toutes les cartes mères. Quand un ordinateur est mis sous tension, le BIOS est le premier programme qui commence. Il assure tous les composants nécessaires pour un démarrage sans échec sont correctement installés, puis charge le Master Boot Record dans le disque dur. Ceci, à son tour, passe le contrôle de l'ordinateur vers le système d'exploitation installé.