Lorsque Christopher Latham Sholes a inventé la machine à écrire en 1868, il a organisé les touches dans l'ordre alphabétique. Toutefois, lorsque deux touches situées sur le même côté de la flèche ont été pressées en succession rapide, les touches bloquées. Sholes travaillé avec un enseignant de concevoir une nouvelle disposition de clavier positionné combinaisons-deux de caractères les plus communs trouvés dans les mots anglais sur les côtés opposés du clavier pour les touches bloquées moins souvent. Le résultat est le clavier QWERTY, nommé pour les cinq premières lettres de la rangée supérieure.