Microsoft publie régulièrement des mises à jour de sécurité à la famille Windows de systèmes d'exploitation grâce à des téléchargements de programmes connus sous le nom "patches." Lorsque téléchargés, ces programmes installent des portions de code que les bugs de logiciels de remède ou de vulnérabilités de sécurité. Windows effectue beaucoup de ces mises à jour automatiquement. Chaque patch est donné un code d'identification unique à des informations de référence sur la nature de la mise à jour.