Comme avec tous les types de traitement médicamenteux au cours de la grossesse, l'utilisation de terbutaline peut comporter des risques. Généralement considéré comme sûr, les médecins du monde entier considèrent la terbutaline un traitement standard pour le travail prématuré, cependant, il n'a pas approuvé par la FDA à cet effet et est classé comme un médicament contre l'asthme. Il ya ceux dans la communauté médicale qui doutent de l'efficacité et de la sécurité de la terbutaline, en particulier lorsqu'il est administré pendant des périodes de temps plus longues.
Les effets secondaires les plus communs de la terbutaline sur un foetus incluent palpitations des niveaux accrus d'insuline dans le sang, des niveaux de sucre dans le sang anormales (trop élevées ou trop basses), la jaunisse et une faible pression artérielle a augmenté,. Heureusement, ces effets secondaires ont une faible incidence de dommages à long terme sur le nouveau-né et sont généralement faciles à traiter.