L'élément le gadolinium est utilisé comme un agent de contraste pour l'imagerie par résonance magnétique et l'angiographie par résonance magnétique, injecté dans les patients nécessitant ces analyses pour le diagnostic des problèmes de santé possibles. Gadolinium a été approuvé par la US Food and Drug Administration pour cet usage en 1988. La communauté médicale a embrassé le gadolinium parce que les agents de contraste à base d'iode parfois causés insuffisance rénale ou de réactions allergiques sévères. Toutefois, le gadolinium est également avéré provoquer des réactions mortelles, et de nombreuses poursuites ont été déposées au cours de cette substance.