Groupe sanguin est déterminé par la présence ou l'absence de deux antigènes particuliers (molécules) sur la surface des globules rouges d'une personne, les antigènes A et B. Si le sang de la personne a seulement un des antigènes, il est de type A si elle a seulement B antigènes, il est de type B. Si la personne a deux antigènes, son type de groupe sanguin est AB. Si elle n'a ni, il est O. Ces types sont en outre classés en utilisant un autre antigène. Si elle est présente, la personne est Rh en positif sinon, il est Rh négatif.