Les premières brosses à dents électriques ont été essentiellement mécanisées versions de brosses à dents manuelles, avec les poils qui va et vient dans une imitation de la façon dont les gens brossé à la main. Interplak introduit la première brosse rotative d'action pour les consommateurs en 1987. Depuis lors, les brosses à dents électriques ont incorporé une variété d'actions telles que vibrant à des fréquences ultrasoniques, ayant des têtes qui tournent, des têtes qui se déplacent de gauche à droite, ou des ensembles de poils qui se déplacent l'un chemin, puis dans l'autre sens.
Une brosse à dents électrique qui offre un certain avantage sur brossage manuel, selon une étude publiée dans la Cochrane Library en 2005, est la brosse de rotation oscillante. Cette brosse ronde a poils qui tournent d'abord dans un sens puis dans l'autre. Les chercheurs ont constaté aucun avantage significatif de l'un des autres brosses par rapport à un brossage manuel, sauf pour les personnes avec des conditions ou des personnes poignet et la main douloureuses avec le mouvement LIIMITED. Brosses à dents électriques sont un grand avantage pour eux.