Alors que les conservateurs généraux à un zoo ou un aquarium gérer les animaux et le personnel associé, conservateurs d'animaux sont responsables d'un groupe d'animaux de la collection, comme les poissons, les oiseaux ou les mammifères. Ils peuvent gérer l'ordonnancement des gardiens d'animaux, des commandes record de travail dans leur département, traiter les questions de sécurité, de générer des rapports quotidiens et de maintenir des niveaux de stocks. Les conservateurs sont également responsables de la conservation des journaux d'élevage de leurs animaux, assurant le groupe se développe à long terme.