L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) classe les substances de déchets produits par les hôpitaux en fonction de leur densité et de la constitution. Les déchets sont répartis dans les groupes suivants: infectieuses, objets tranchants, pathologiques, les produits pharmaceutiques, radioactifs, et d'autres. Substances de déchets infectieuses sont les agents pathogènes contenant qui ont le potentiel de se propager les maladies infectieuses aux patients de l'hôpital et le personnel ainsi que pour le grand public si elles sont laissées sans surveillance. Déchets chirurgicale est un exemple de déchets infectieux. Aiguilles, de seringues et d'autres substances de théâtre d'opération qui pourrait provoquer des coupures et, éventuellement, de l'infection, sont appelés des objets tranchants. Déchets pathologiques sont les parties du corps, tissus, organes, des fœtus, des fluides corporels, et autres types de déchets humains. Déchets pharmaceutiques sont des substances comme les médicaments et les produits chimiques. Les déchets radioactifs sont des substances qui contiennent des matières radioactives, telles que les rayons X, la radiothérapie, et ainsi de suite. Enfin, en dehors de ces substances, d'autres types de déchets divers sont parfois présents, y compris des éléments tels que la literie et linge / cuisine déchets.