Journaliste hongrois Laszlow Biro a eu l'idée pour le stylo à bille, car nous le connaissons aujourd'hui quand il a remarqué que l'encre du papier journal n'a pas bavures comme l'encre de son stylo. Lui et son frère George chimiste a découvert que l'encre plus épaisse ne serait pas circuler correctement dans un stylo et a conçu une autre conception, avec un roulement à billes à l'extrémité d'un arbre qui a distribué encre du stylo est déplacé à travers le papier. Ils ont demandé un brevet anglais en 1938 et les investisseurs garantis en Argentine, où ils avaient des liens politiques. Au début de la Seconde Guerre mondiale, ils ont fui vers l'Argentine et ouvert une usine. Les premiers modèles en deçà de leurs attentes et ils ont laissé le brevet expire. Milton Reynolds, un vendeur américain en vacances en Argentine, copié leur conception et a commencé la production aux États-Unis en 1945.
Des brevets similaires avaient été accordés précédemment, une aux États-Unis en 1889 pour tanner le cuir John fort et un en 1916 à l'inventeur allemand Van Vechten Reisenberg. Les deux modèles manquaient masse viabilité de la production en raison de défauts de conception.