Certains Etats, dont New York, reconnaissent le terrain de l'abandon constructive, dans laquelle l'un des époux refuse d'avoir des relations sexuelles avec l'autre en dépit des demandes, où les deux parties sont physiquement capables. Dans d'autres Etats, l'abandon constructive est considérée comme l'échec de l'un des époux à soutenir financièrement son conjoint.