Les règles de la garde des enfants ont changé au fil du temps. Une fois il était courant pour les tribunaux de se prononcer en faveur des enfants qui restent avec leur mère, peu importe quoi. Ces jours-ci, les tribunaux sont au pouvoir en faveur du meilleur parent, peu importe si elle est le père ou la mère. Chaque État a ses propres lois concernant la garde de l'enfant. La plupart des Etats suivent cinq types de pouvoir lors de l'attribution de garde d'enfants.