Si vous êtes incapable de communiquer vos souhaits pour les médecins et les soignants, peut-être parce que vous êtes inconscient ou en phase terminale, votre directive préalable parle pour vous. Un testament de vie est un type de directive anticipée. Il conseille aux médecins de ce que, le cas échéant, de prolonger la vie des traitements médicaux que vous voulez, comme un ventilateur de respiration, dans quelles circonstances, et quand les tentatives pour sauver votre vie doit cesser. Bien que les lois de l'État varient, une salle habituellement doit être faite par écrit, signé par vous devant des témoins et notarié. «Procuration durable pour les soins de santé» et «ne pas réanimer» les commandes sont d'autres directives anticipées commun.