Les ondes radio utilisées pour propager des données, soit par un signal analogique ou numérique, nécessitent une ligne de visée, ou vue imprenable de l'émetteur vers le récepteur. Ceci est la raison pour laquelle les stations de radio terrestres placer l'antenne d'émission sur le dessus de grandes tours ou des bâtiments, afin d'élargir l'horizon efficace du signal. Lors de l'utilisation d'un satellite le signal ne doit pas être bloqué par les précipitations, les arbres, les bâtiments ou les montagnes. La télévision par satellite se déplace normalement à sens unique entre le satellite et l'équipement de télévision, en utilisant une ligne téléphonique pour l'authentification de compte. Certains nouveaux systèmes emploieront communication bidirectionnelle, un peu comme le service Internet par satellite, qui peut être identifié par noeud émetteur supplémentaire du plat. Les deux voies plats sont plus sujettes aux problèmes causés par le blocage du signal, comme ils l'ont émetteurs relativement faibles. Pluie, nuages, de la neige ou même des avions volant à basse altitude peuvent empêcher l'onde radio d'atteindre chaque endroit.