La qualité de la couche arable ne peut pas être jugé par regardant simplement. Les consommateurs ont besoin d'apprendre autant que possible sur le sol qu'ils achètent. Si possible, examiner la couche arable de voir qu'il a été projeté et ne contient pas de gros rochers ou des racines. Sentez le sol: si son odeur est chimique ou autrement discutable, ne l'achetez pas. Les consommateurs devraient demander au fournisseur de la couche arable sur les ingrédients, si possible. Lors de l'achat sol d'un centre de jardin, demander les données de test de la couche arable. Les informations doivent contenir le pH, acidité, une analyse de texture, ainsi que les pourcentages d'argile, de limon et de sable. Ou, demandez un échantillon et tester vous-même. Les consommateurs peuvent obtenir une trousse d'analyse du sol à partir d'un service de vulgarisation local. Cherchez un pH compris entre 5,5 et 7,5 et une classification des loam ou loam sableux. Les sols sableux ne seront pas retenir l'eau et les éléments nutritifs, et des sols argileux ne seront pas permettre un écoulement adéquat.