La carte mère est le principal circuit qui relie toutes les composantes ensemble. Tout attache à la carte mère, y compris le disque dur, CPU, carte vidéo, et d'autres périphériques. La carte mère est généralement spécifique au type de CPU, de sorte que quand un nouveau CPU est acheté, une nouvelle carte mère est nécessaire, qui coûte plusieurs centaines de dollars.