MCL est un type rare de lymphome non hodgkinien, ou un cancer du système lymphatique (Cancerbackup). Le système lymphatique fabrique des globules blancs (lymphocytes), les composants clés du système immunitaire de l'organisme (LLS). Les lymphocytes se déplacent dans le corps dans un fluide, la lymphe. A partir du système lymphatique, les lymphocytes pénètrent dans le sang ou les tissus pour lutter contre des corps étrangers tels que des virus ou des bactéries. Les ganglions lymphatiques, regroupées dans le aisselles, l'aine et du cou, produisent trois types de lymphocytes: les lymphocytes B, les lymphocytes T et les cellules tueuses naturelles (LLS). Les lymphocytes B et T identifient les corps étrangers et les enrober dans une protéine, ce qui en fait une cible pour les cellules tueuses. MCL affecte spécifiquement les lymphocytes B (Cancerbackup). les lymphocytes B sont produits par les follicules se trouvent sur la partie extérieure, ou cortex, des ganglions lymphatiques (LLS). Les lymphocytes B nouvellement produites se trouvent dans le manchon, située sur la zone externe des follicules. Les lymphocytes T sont trouvés dans les espaces entre les follicules.