Selon les statistiques sur le cancer 2008 de l'American Cancer Society, environ 565 650 personnes meurent aux États-Unis chaque année du cancer. Les patients à un stade avancé de cancer, à savoir, ceux pour qui trouver un remède ne peut plus être une option, ont encore besoin de soins. Les soins palliatifs offre une gestion de la douleur et des symptômes, un soutien psychologique et spirituel, et tout autre support que le patient et sa famille peuvent avoir besoin au cours de la période difficile.