Que sont les cellules souches fœtales?

Les cellules pluripotentes

• Les cellules souches récoltées à partir de fœtus sont appelées pluripotentes. Cela signifie qu'ils ont le potentiel de se développer en tout type de cellule humaine. Les cellules souches pluripotentes sont des cellules internes d'un blastocyste (un embryon âgé de 4 à 5 jours), bien que les scientifiques peuvent également créer des cellules souches à partir de tissu prélevé à partir d'embryons âgés. En théorie, ces cellules souches peuvent se diviser indéfiniment, tant que l'organisme est vivant. Quand une cellule souche se divise, il crée deux cellules filles qui peuvent devenir soit des cellules souches ou un autre type de cellule, comme le sang, la peau ou du foie. Cellules pluripotentes sont cultivées dans un laboratoire pour produire plusieurs lignes de cellules pluripotentes.

  

Les cellules hématopoïétiques

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  Les cellules hématopoïétiques sont des cellules souches fœtales récoltés à partir du sang du cordon ombilical après la naissance d'un bébé. Ces cellules sont plus susceptibles de produire des cellules sanguines, de sorte que leur utilisation est limitée médical. Cependant, ils peuvent être très efficace dans le traitement de maladies du sang comme la leucémie et de nombreux types d'anémie. Les parents de bébés atteints de ces maladies, ou qui ont des prédispositions génétiques à ces maladies, peuvent avoir le sang de cordon ombilical congelé dans le cas où les cellules sont nécessaires à l'avenir.

Les cellules multipotentes

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  Les cellules souches dans les tissus adultes sont appelés multipotentes. Cela signifie qu'ils ont la capacité de régénérer de nouvelles cellules, mais le type de cellule, ils peuvent produire est limitée. Il existe très peu de cellules souches dans un corps d'adulte, et leur capacité de régénération ne sont pas aussi grande que celle de cellules souches embryonnaires. Les cellules souches multipotentes ne se divisent pas en permanence. Au lieu de cela, ils attendent jusqu'à il ya une nécessité de produire plus de cellules, soit d'une lésion ou d'une maladie, et de commencer la régénération des tissus. Cellules multipotentes ont été utilisés depuis plus de 40 ans dans les greffes de moelle osseuse et pour traiter la leucémie, et les nouvelles utilisations sont actuellement l'objet de recherches.

Utilisations médicales

• Une fois les cellules souches fœtales a été récolté, il a le potentiel de vivre indéfiniment dans le laboratoire. Les scientifiques peuvent culture plus les cellules souches à être congelés pour une utilisation future ou partagés avec d'autres scientifiques. Recherche pour la thérapie de cellules souches est en cours, mais les scientifiques croient qu'ils ont le potentiel de créer des organes humains à partir de cellules souches, ainsi que des brûlures de traiter la paralysie, de blessures et de maladies dégénératives du cerveau, des nerfs et des muscles.

Débat éthique

• Jusqu'à présent, la plupart des recherches sur les cellules souches a été menée sur des rats en raison de la réflexion éthique continue de la récolte de cellules à partir d'embryons et de fœtus humains. Cependant, les lignes existantes de cellules souches humaines ont tous été dérivées d'embryons créés in vitro à des cliniques de fertilité qui, autrement, auraient été jetés. En 2009, le président Barack Obama a signé un décret le rétablissement du financement fédéral pour la recherche sur les cellules souches.