Messages de la fortune et de l'écart d'acquisition sur des bouts de papyrus ont été les premières salutations échangées connus dans la culture chinoise et égyptienne. Dans les années 1400, les Européens ont pratiqué l'échange de notes comme un nouveau moyen d'expression sociale, l'écriture sur papier et en main propre des cartes de vœux localement. En 1856, Pouis Prang, un immigrant allemand, a apporté des cartes de vœux et des notes à l'Amérique.