Bien que l'année civile moderne commence le 1er Janvier, beaucoup de chrétiens savent que l'année liturgique commence véritablement le quatrième dimanche avant Noël - le premier jour de l'Avent. Pour célébrer la saison, les chrétiens se joignent dans la tradition de la couronne de l'Avent. Mais quelle est l'histoire derrière la couronne, et qu'est-ce que les quatre bougies de l'Avent représente?
HistoireAllumer des bougies pendant la saison de Noël remonte à Europe pré-chrétienne, lorsque le feu et bougie-éclairage rituels annonçaient le retour du soleil après le solstice d'hiver. Les premiers chrétiens ont conservé les traditions, mais changé leur importance - à la place du soleil, ils annonçaient la venue du Fils.
CaractéristiquesUne couronne de l'Avent traditionnelle contient quatre bougies, espacées autour du corps d'une couronne de feuilles persistantes. Trois des bougies sont de couleur pourpre, et le quatrième est rose. Un cinquième bougie est facultative et peut être placé dans le centre trous auquel sa couleur préféré est le blanc.
ImportanceChacune des quatre bougies représente l'un des quatre dimanches avant Noël. L'éclairage des bougies est donc une forme de compte à rebours de Noël. Si il ya une cinquième bougie, il représente le Christ et doit être allumé le jour de Noël.
Bougies VioletViolet était la couleur de la royauté dans la tradition européenne, et ainsi de bougies violet peut représenter le Christ comme Roi. Violet porte aussi une signification religieuse comme une couleur de la prière et de la pénitence.
Bougie RoseLa bougie rose se distingue parce qu'il représente le troisième dimanche de l'Avent, appelé dimanche Gaudete. Il représente la joie dans la venue de Jésus. Elle marque aussi le point dans le temps de l'Avent à mi-chemin.
VariationsCertaines églises préfèrent utiliser des bougies bleues au lieu de bougies pourpres, conformément à leurs couleurs liturgiques spécifiques. D'autres églises évitent couleurs symboliques tout en favorisant les couleurs naturelles de la cire.