Une caractéristique importante de suspense est qu'elle implique souvent surprise. Les personnages peuvent faire l'inattendu, les situations peuvent rapidement prendre une tournure pour le mieux ou pour le pire, ou une ligne de complot peut avoir une pirouette astucieuse. Créateurs de suspense doivent maintenir un sentiment accru d'inconfort ou de discordance dans leurs histoires, et tentent souvent de mettre fin à une histoire imprévisible. Certaines personnes confondent suspense avec le genre de l'horreur, suspense, mais peuvent exister dans un roman, comme "Chambre avec vue"- Une bataille juridique, tels que "Erin Brockovich"- Une cabriole, comme Audrey Hepburn "Charade"- Un thriller, comme Alfred Hitchcock "Vitre Arrière"- Ou d'un film d'horreur, comme "Le Brillant." Le fait est, certains films d'horreur sont remplis de tant de séquences de débroussaillage et brûlant que le suspense est pas autant que d'un élément est le grotesque.