Recevoir la formation professionnelle est la meilleure façon de commencer comme matelot de pont. Certains collèges, comme Hinds Community College dans le Mississippi, offrir des programmes de certificat qui forment les futurs matelots Comment porter des respirateurs et des gilets de sauvetage et l'utilisation des extincteurs et des radeaux de sauvetage gonflables. Les étudiants sont également équipées avec des techniques de remorquage de base et des compétences de corde tels que mouillage et d'amarrage.
Vous pouvez aussi devenir un matelot en apprenant sur le tas. Syndicats maritimes, tels que Syndicat international des marins, ou UES, ont des programmes d'apprentissage, dans lequel les novices apprennent rôles de matelot de pont des marins chevronnés, généralement pour une période pouvant aller jusqu'à deux ans.