Un rédacteur en chef travaille généralement son chemin à travers l'industrie, en commençant comme un écrivain, puis de procéder à travers les rangs de rédaction, comme jeune rédacteur, rédacteur en chef et de nouvelles edito.
Un diplôme de baccalauréat en communications, journalisme écrit, en anglais ou un sujet similaire est généralement nécessaire pour une position éditoriale. Cours avancés ou un diplôme de maîtrise peuvent être nécessaires pour un rédacteur en chef, fonction de la position.
Cours inclura probablement l'écriture, l'édition, la photographie, le design graphique, la publicité, le marketing et les relations publiques. Bien que généralement pas nécessaire, l'expérience ou des cours dans la budgétisation ou gestion d'entreprise sont proposées pour ceux qui aspirent à être les rédacteurs en chef.
Les publications commerciales peuvent exiger la connaissance du métier en particulier.