Peut-être la partie la plus importante du travail d'un directeur de la diffusion a lieu pendant une émission en direct. A cette époque, le directeur surveille le script ou "fatigué" mis en place par le producteur, puis en utilisant le commutateur numérique pour mettre en place des éléments graphiques ou sonores, passer d'une caméra à l'autre, et ajouter ou supprimer d'autres éléments visuels comme dicté par le producteur de spectacles. Utilisation d'un casque, le directeur aussi "appels" le spectacle et dirige les actions des opérateurs de caméra, opérateurs de télésouffleur, des graphiques et des personnes solides, des journalistes, des ancres et autres membres de l'équipe de diffusion. Certaines stations de radiodiffusion comptent beaucoup sur les caméras robotisées et d'autres systèmes automatisés, dont le directeur doit fonctionner, tandis que d'autres emploient des personnes réelles pour remplir ces rôles - et dont le directeur doit faire appel pour accomplir leurs tâches comme l'a demandé.