Avant de monter sur une échelle, un pompier doit faire en sorte qu'elle porte tous les vêtements et les équipements d'incendie désigné, y compris manteau, casque, lunettes, gants et l'équipement d'oxygène. Les chapeaux durs, des lunettes et des gants peuvent protéger le pompier de la chute de débris tandis que sur l'échelle.
Une fois que le pompier est orientée-up, elle peut commencer à augmenter l'échelle à la scène. Quand on soulève l'échelle, elle devrait le placer sur une surface sécurisée. Placer l'échelle contre planches disjointes ou toiture endommagée pourrait faire tomber plus. Les échelles doivent également être tenus à l'écart de toute flamme directe qui peuvent causer des dommages permanents.