Selon le Bureau of Labor Statistics américain, "les écrivains et les auteurs développent des matériaux originaux écrits pour des livres, des magazines, des revues spécialisées, des publications en ligne, des bulletins d'information de l'entreprise, des émissions de radio et de télévision, des films et des publicités." Il ya généralement deux classifications pour les auteurs: fiction et documentaire. Plus précisément encore, les écrivains sont identifiées par le type d'écriture qu'ils font. Par exemple, les romanciers, les dramaturges et les biographes sont les différentes formes d'auteurs spécialisés. Ils peuvent être demandés par un sponsor d'écrire une pièce ou ils peuvent tomber sous contrat pour écrire un roman à travers une proposition.