Selon les informations publiées par l'informatique et des communications Centre académique à l'Université de l'Illinois à Chicago, quand un email est envoyé à un fournisseur de webmail, le système de l'expéditeur se connecte brièvement à un serveur du FAI. Puis le serveur du FAI achemine l'email au destinataire désigné - typiquement en envoyant l'email à d'autres serveurs. Chaque fois que l'e-mail est envoyé à un autre serveur, en route vers la boîte de réception du destinataire, le courriel reçoit un timbre de livraison. Le timbre de livraison peut être trouvée dans l'en-tête Internet de l'email et ressemble généralement, "Received: from ... par l'intermédiaire .... ... avec ... ID ... pour ...» et le date et heure. Il est l'information fournie dans le "de" jeton du timbre de livraison qui, dans certains cas, permet à l'e-mail pour être retracée au moins aussi loin que l'emplacement général d'origine.