Lois sur l'immigration des États-Unis permettent aux individus de demander l'asile fondée sur la crainte de persécution ou de torture dans leur pays d'origine en raison d'au moins un des cinq motifs: la race de l'individu, les croyances religieuses, nationalité, appartenance à un groupe social particulier ou de convictions politiques. Les personnes déjà aux États-Unis peuvent demander l'asile dans l'année de l'arrivée. Les procédures varient, cependant, quand une personne souhaite demander l'asile immédiatement à l'arrivée dans un aéroport américain. L'asile peut servir de défense à la radiation du port d'entrée des États-Unis si les agents d'immigration de déterminer que l'individu est par ailleurs inadmissible.