Selon le Département d'Etat américain, un visa indique qu'un voyageur a été déterminé par un agent de l'ambassade ou le consulat américain pour être admissible à voyager aux États-Unis- il ne garantit pas l'entrée dans le pays. Visas sont placés sur le passeport d'un voyageur. Une date d'expiration est indiquée sur le visa.
Selon le Département d'État, le délai entre la date de délivrance des visas et la date d'expiration de visa est appelé validité du visa. Ceci est la période de temps où un visa peut être utilisé pour entrer aux États-Unis.