Le terme «visa d'étudiant" applique à plusieurs classes de visa, et plus particulièrement des visas F et J visas. Ces visas sont temporaires et ne transmettent pas de résidence permanente. Un visa F-classe permet à son détenteur de vivre et d'étudier aux États-Unis. Au cours de leur première année d'études, les titulaires de visas F ne sont pas autorisés à accepter le travail hors campus- après la première année, cette restriction est levée. Un visa F est valable aussi longtemps que l'étudiant reste dans un programme accrédité d'études qui mène à un diplôme ou un certificat. Après l'étude est terminée, ou si l'étudiant est plus inscrit dans les classes, le visa est valide pour 60 jours supplémentaires pour que l'élève de se préparer à quitter le pays.
Le visa J-classe est donnée aux visiteurs d'échange et est souvent utilisé pour les étudiants en échange. Ce visa est valide pour la durée indiquée sur le formulaire DS 2019, qui est déposée par le parrain du demandeur de visa, plus une période de grâce supplémentaire de 30 jours. Ce visa a une exigence de résidence à la maison, ce qui signifie que le demandeur peut demander un autre visa J à l'avenir, mais ils doivent résider dans leur pays d'origine pendant au moins deux ans entre visas.