Si un soldat va alors AWOL à la formation de base, il ou elle est soumise aux mêmes accusations et des peines que les soldats qui font partie d'unités régulières. Going AWOL est couvert par l'article 86 du Code uniforme de justice militaire, qui stipule que si un soldat "se absente ou reste absent de son unité, de l'organisation, ou lieu de travail au cours de laquelle il est nécessaire d'être à l'heure prévue," il ou elle "doit être puni comme une cour martiale peut ordonner." L'application effective de cette loi varie et est généralement à la discrétion du commandant de compagnie. Souvent, le soldat devra faire face à rien de plus grave qu'un article 15, ou «sanction non judiciaire», qui apporte un salaire inférieur, le confinement à la caserne et fonctions supplémentaires. Si un des résultats complets de la cour martiale, le soldat devra faire face à des accusations criminelles. Les nouvelles recrues qui vont AWOL sont généralement expulsés de service via une séparation d'entrée de gamme.